朝空を煌く隕石の破片がロシアで確認された

Meteorites slam into Russia as meteor seen streaking through morning sky / CBSNews

MOSCOW | A meteor streaked across the sky above Russia's Ural Mountains on Friday morning, causing sharp explosions and injuring more than 500 people, many of them hurt by broken glass.

Fragments of the meteor fell in a thinly populated area of the Chelyabinsk region, the Emergency Ministry said in a statement. About 6,000 square feet of a roof at a zinc factory collapsed, but it was unclear whether that was caused by meteor fragments impacting the building, or by a shock wave from a nearby impact.

"There was panic. People had no idea what was happening. Everyone was going around to people's houses to check if they were OK," said Sergey Hametov, a resident of Chelyabinsk, about 930 miles east of Moscow, the biggest city in the affected region.
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"We saw a big burst of light then went outside to see what it was and we heard a really loud thundering sound," he told The Associated Press by telephone.

Amateur videos posted to Youtube showed a bright streaks of light crossing the morning sky. In some videos, a large boom was heard -- possibly an impact or possibly a sonic boom of the meteor sailing through the Earth's atmosphere at more than the speed of sound.

Reports conflicted on what exactly happened in the clear skies. A spokeswoman for the Emergency Ministry, Irina Rossius, told The Associated Press there was a meteor shower, but another ministry spokeswoman, Elena Smirnikh, was quoted by the Interfax news agency as saying it was a single meteor.

In this photo taken with a mobile phone, a meteor contrail is seen in Chelyabinsk region of Russia, Feb. 15, 2013./ AP

At least part of the event was captured on amateur video. Some broadcast on Russian television showed an object speeding across the sky about 9:20 a.m. local time, leaving a thick white contrail and an intense flash.

The Emergency Ministry says more than 500 people sought treatment after the blasts and that 34 of them were hospitalized.
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The meteor hit less than a day before the asteroid 2012 DA14 is to make the closest recorded pass of an asteroid -- about 17,150 miles. European Space Agency spokesman Bernhard Von Weyhein said, however, that there was no connection with the meteor over Russia, it was just a cosmic coincidence.

Meteors are pieces of space rock, usually from larger comets or asteroids, which enter the Earth's atmosphere. Many are burned up by the heat of the atmosphere, but those that survive and strike the Earth are called meteorites. They often hit the ground at tremendous speed -- up to about 19,000 miles an hour, according to the European Space Agency. That releases a huge amount of force.

Experts say smaller strikes happen five to 10 times a year. Large impacts such as the one Friday in Russia are rarer but still occur about every five years, according to Addi Bischoff, a mineralogist at the University of Muenster in Germany. Most of these strikes happen in uninhabited areas where they don't cause injuries to humans.

モスコウ | 金曜日の朝、ロシアのウラル山の上空を隕石が通過した。鋭く爆発し、500人以上の人がケガを負った。そのほとんどは砕けたガラスによるものだ。

隕石の破片は、住民の少ない地域であるChelyabinsk regionへと落ちた。防衛省は声明を発表した。亜鉛工場の約6000フィート四方ある屋根が破壊された。しかし、それが隕石の破片が建物に衝突したことによるものか、工場付近への衝突からの衝撃波によるものかはまだはっきりとしていない。

「混乱状態だった。人々はいったい何が起きているのか分からなかった。全員が、住宅を廻って、住人たちが大丈夫か確認していった。」と、Moscow からおよそ930 miles 東にある、影響を受けた地域の中では最大の都市 Chelyabinska の市長 Sergey Hametov は言った。

「私たちは、巨大な光の爆発を見た後、それが何なのか見に外へ出た。そして、本当に大きな轟音を聞いた。」そのように彼は、AP通信に電話取材で伝えた。

アマチュアの方が、朝空を横切る明るい閃光の筋を捉えたビデオをYoutubeに投稿した。いくつかのビデオでは、大きなとどろきが聞こえた。これは、音速を超えるスピードで地球の大気圏を渡ってくる隕石の衝撃、もしくはソニックブームの可能性がある。

報道は、晴れた空に何が厳密に起きたのかで論争になった。防衛省の報道官Irina RossiusはAP通信に対し、隕石は降り注いでいたと伝えた。しかし、別の省の報道官Elena Smirnikhは、Interfax news agencyを引いて、一つの隕石のみだと伝えた。

この事件の少なくとも一部を占めるものは、アマチュアのビデをに捉えられている。ロシアのテレビ局のいくつかでは、現地時間午前9:20頃、分厚い真っ白な飛行機雲と激しい閃光を残した、空を勢いよく横切る物体が確認されている。この隕石は、記録上もっとも接近する小惑星である2012 DA14が、およそ17,150 milesまで近づくまで、1日を残さずに衝突した。しかし、ヨーロッパの宇宙局報道官のBernhard Von Weyhein は、それはロシアを通過した隕石とは関係なく、ただの宇宙の偶然だ、と述べた。

隕石は、たいていはより大きな彗星や小惑星である、宇宙の岩石のかけらである。そしてそれが地球の大気圏へと入ってくる。そのほとんどは、大気圏の熱で燃え尽きてしまう、残って、地球を駆け抜けてきたものが隕石と呼ばれる。それらは、しばしば猛スピードで地表に衝突する。ヨーロッパ宇宙局によれば、それはおよそ時速19,000 milesにまで上がる！それは大量の力を解放する。

小さい衝突は年に5回から10回は起きていると専門家は言う。ドイツのMuenster大学の鉱物学者 Addi Bischoff によれば、金曜日、ロシアで確認されたような大きなインパクトは稀ではあるが、依然5年ごとに起きているという。そしてそれらの衝突のほとんどは、人間にとっての災害とならない無人の地域で起きている。